A Love Story That Never Ends
(Version en français au bas de la page)
The road calls me from the top of her lungs. She cries for me to bring her my presence. In a month and a half, she and I will end up in each other’s arms to resume our relationship where we left it last time. Feeling our breaths mingling with the smell of gas and burning tires, intertwine under the night’s blanket and wait for the one who will fall asleep first.
The road will come to me April 6, 2013, for my next Canadian tour with a first show in St-Jean-sur-Richelieu, heading back to Montreal on April 9, and then heading West to only come back 28 gigs and forty days later.
Since all these years making music, I now see this lifestyle as a romantic story of love and hate, sprinkled with stalled frustrations, never moving fast enough, filled with risks and dedication. Nevertheless, it is simply impossible to live separately, and God knows we tried. She always comes back, or I’ll go find her at her balcony, begging to take me back, finding her arms to grab me and rip my back, whispering our most intimate secrets and singing them to anyone who will listen. Without her, I am just waiting for my next day job shift and hope to reach the end without too many injuries and scars.
The music industry has changed dramatically over the last fifteen years (do not worry, I deliberately omit the history of the industry and what that might look like for someone who complains to have chosen this field work…) and musicians today must find a way to go above the “normal” forty hours to achieve their goal: Making a living with music. Everything else is sugar, or spices, depending on what you are cooking.
Albums are hacked, losing their value and becoming more of a business card or a way to pay for the gas to ensure our presence in the next town. Copyrights in Canada are classified as “third world” and the vast majority of the music selection in radios (I’m talking about Quebec here) is managed by only 3 people in a province of 8 million people. (Again, this is not a complaint, too bad for us and too bad for them…eventually). The only way to make a living is to perform, day after day, from one city to another and to travel.
There comes a time when the road calls us, the one of independence, where waiting for the phone call from a stranger who will promise us to be seen on the map of the world has become an absurd dream. The road is there. She’s waiting. We follow her direction, insecure, and we finally like her. And we hope to continue to explore her cliffs, to face her storms and share all our victories with as much enthusiasm as the first time we met. Because there’s no better feeling of true freedom than getting up in the morning, looking at a map of the world to see corners that we have never visited and sow some of our soul in the best way possible: by playing music.
On April 6th, I will find back this love in the lost horizons where I left her for the last time when I was armed with only two legs, a backpack and a guitar. Riding on the road where my tears and sweat mingled over nine months, I promise myself to fall in love and cry, like the first time. I take the road of independence, like most of my musician friends, with all the financial risks that go with it but with a dose of freedom that only travel can bring me.
The music begins with the independence of our selves, it must then invade us to live and to understand the reason of our presence on the road.
—
Une histoire d’amour qui ne finit jamais
La route m’appelle au bout de ses poumons. Elle me crie de venir lui porter ma présence. En un mois et demi, elle et moi nous retrouverons dans les bras l’un de l’autre et reprendrons notre relation où nous l’avons laissé la dernière fois. Sentir nos souffles se mêler à l’odeur du gaz et des roues qui brûlent sur l’asphalte, s’entrelacer sous les couvertures de la nuit et attendre vaillamment qui s’endormira le premier.
La route me reviendra ce 6 avril 2013 lors du lancement de ma prochaine tournée canadienne alors que je ferai le premier spectacle à St-Jean-sur-Richelieu, pour revenir le 9 avril à Montréal et partir pour de bon vers l’ouest. Je reviendrai après 28 spectacles et 40 jours plus tard.
Depuis les années passées à faire de la musique, je vois aujourd’hui ce mode de vie comme une histoire romanesque d’amour et haine, parsemé par ces frustrations du surplace, de ne jamais avancer assez vite, de risques et de dévouement. Malgré tout, il nous est impossible de vivre séparément. Et Dieu sait que nous avons essayé. Elle me revient, ou je vais la retrouver au pied de son balcon, la suppliant de me reprendre, retrouver ses bras qui m’agrippent et me déchirent le dos, se murmurer nos secrets les plus intimes et les chanter à qui veut l’entendre. Sans elle, je ne suis qu’un simple mollusque qui attend son prochain quart de travail et espère arriver au bout sans trop de blessures et de cicatrices apparentes.
L’industrie musicale a énormément changée depuis les quinze dernières années (ne vous inquiétez pas, j’omets ici volontairement l’histoire de l’industrie et tout ce qui pourrait ressembler à quelqu’un qui se plaint d’avoir choisi ce domaine de travail… Bref) et le musicien d’aujourd’hui doit trouver une méthode de travail qui dépasse les quarante heures “normales” pour atteindre son but: Vivre de son art. Tout le reste n’est que du crémage, ou des épices, tout dépend ce que l’on cuisine.
Les albums se font pirater, perdent leur valeur et deviennent plutôt une carte d’affaires ou un moyen de payer le gaz pour assurer notre présence dans la prochaine ville. Les droits d’auteur au Canada sont classés dans la catégorie “tiers-monde” et la grande majorité de la sélection musicale des radios du Québec est gérée par seulement 3 personnes pour une province de 8 millions d’habitants. (Ici encore, ce n’est pas une plainte, tant pis pour nous, et tant pis pour eux finalement). Le moyen d’en vivre, c’est de performer, jour après jour, d’une ville à l’autre et de s’expatrier (ici tant mieux pour moi)
Bref, il vient un temps où la route nous appelle, celle de l’indépendance, celle où l’attente d’un téléphone inconnu qui nous promet de devenir un point sur la carte du monde n’est qu’un simple rêve absurde. Nous suivons sa direction, insécure, et nous l’apprivoisons pour finalement y prendre goût. Et nous espérons continuer à sillonner ses falaises, affronter ses tempêtes et partager chacune de nos victoires à ses côtés avec autant d’enthousiasme que la première fois quand nous nous sommes rencontrés. Parce qu’il n’y a pas de sentiment de liberté aussi vrai que de se lever un matin en regardant une carte du monde, d’y voir des coins que nous n’avons jamais visités et d’aller y semer un peu de notre âme de la meilleure façon possible: en y jouant de la musique.
Le 6 avril prochain, je reprendrai donc cet amour perdu vers les horizons que j’ai croisé pour la dernière fois lorsque je n’étais armé que de deux jambes, d’un sac à dos et d’une guitare. Rouler sur la route où mes larmes et ma sueur se sont mélangées pendant plus de neuf mois, je me promets de retomber en amour et d’en pleurer, comme la première fois. Je prends la route de l’indépendance, comme la plus part de mes amis musiciens, avec tous les risques financiers que cela implique, mais avec une dose de liberté que seuls les voyages en solo peuvent m’apporter.
La musique commence par l’indépendance de l’être, elle doit ensuite se vivre et nous envahir pour y comprendre la raison de notre présence sur sa route.
| 04/06/13 | St-Jean-sur-Richelieu | Microbrasserie Lagabiere | Québec |
| 04/09/13 | Montreal | Les Pas Sages | Québec |
| 04/10/13 | Toronto | The Central | Ontario |
| 04/12/13 | Windsor | Dominion House | Ontario |
| 04/13/13 | Dunnville | Flyer’s Cafe | Ontario |
| 04/16/13 | Sudbury | Fromagerie Elgin | Ontario |
| 04/17/13 | Sault Ste Marie | Loplops | Ontario |
| 04/19/13 | Winnipeg | Ozzy’s | Manitoba |
| 04/20/13 | Saskatoon | Prairie Ink | Saskatchewan |
| 04/22/13 | Moose Jaw | 23 Main Street | Saskatchewan |
| 04/23/13 | Calgary | Ironwood Stage | Alberta |
| 04/25/13 | Edmonton | Pawnshop | Alberta |
| 04/26/13 | Edmonton | The Carrot | Alberta |
| 04/27/13 | Kamloops | The Art We Are | BC |
| 04/29/13 | Duncan, BC | Garage Showroom | BC |
| 04/30/13 | Tofino | Humanity | BC |
| 05/01/13 | Port Alberni, BC | Rainbow Room | BC |
| 05/02/13 | Vancouver | Trees Organic Coffee House | BC |
| 05/03/13 | Penticton | Voodoo’s | BC |
| 05/06/13 | Winlaw | Cedar tree Cafe | BC |
| 05/07/13 | Kelowna | Minstrel Cafe | BC |
| 05/08/13 | Enderby, BC | Cliff’s Cafe | BC |
| 05/09/13 | Invermere, BC | Bud’s Bar and Grill | BC |
| 05/10/13 | Medicine Hat | Inspire Cafe | Alberta |
| 05/11/13 | Regina | Artful Dodger | Saskatchewan |
| 05/17/13 | Ottawa | Nostalgica | Ontario |
| 05/18/13 | Kemptville | The Branch Restaurant | Ontario |
